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    烟花三月，烟雨江南。金陵城北临长江，又有秦淮河横穿其间，湿气太重，所以雾气也重，特别是到了梅雨时节，更加让人难受。而这天下午，十几个身着大红朝服的官员冒着雾气在西门外翘首以待，似乎是在等什么人。

    傍晚时分，马蹄声响起，一支骑兵飞驰而來，有数百人之多，为首之人身着大红色蟒袍，头戴七梁冠，可见身份不一般。

    “徐公爷，您可算回朝了。”一个太监尖声道，而他身后一干大臣也都纷纷向來人行礼，沒办法，來人是魏国公徐辉祖，而且又是得胜回朝，这些大臣是被派來迎接的。

    徐辉祖被派任为征蛮大将军，出征安南已经有一年多，好不容易才平定了安南国的叛乱，虽然还有一些零星的小叛乱需要镇压，不过朝廷这边事多，急催他回朝，他只得把安南那边的事情委与副手，火速归朝。

    徐辉祖见來迎的人中都是公卿，正要下马还礼，那太监却道：“徐公爷，圣上急召，您还是先进宫吧。”

    既然是皇帝急召，徐辉祖只得冲同僚一拱手，就打马进城，一路急疾进宫，就连皇城和宫城的侍卫都沒拦，直接任他打马进宫。在宫城内骑兵，这也算是一种超高的特权了，要知道，明朝宫中的规矩是很严的，就算是一品老臣，也得步行进宫。

    徐辉祖沒有时间感叹这些，他心里正盘数着如何应对皇帝的召问。虽然他人在安南，不过消息也是很灵通的，朝廷这边发生的大事，他都是第一时间知情，而朝廷在北方战场上连连战败，损兵折将，这让他很是忧心。

    对国事忧心的不只是徐辉祖，建文帝也是愁得脸都瘦了一大圈，徐辉祖刚到，他就马上在乾清宫升帐召见。一通嘉勉之后，就询问平定北平之策。徐辉祖倒也沒急着回答，而是要求兵部把北方战事的汇总拿给他过目。

    兵部尚书齐泰也在场，他也早有准备，马上把一些战报交给了徐辉祖，徐辉祖匆匆地扫视完，眉头却皱得老高，因为他发现明军在不久前的“平叛”大战中，损失了十几万兵力，这些人不是战死就是被俘了，实际上山东山西等地所剩驻军已经不足十万，再加上众多军户逃亡，可征用的军壮更是少得可怜。

    徐辉祖清楚，区区十万人，想平定北平军是不可能的，因为顺天府那帮人守城的意志实在是太可怕，单单一个北平城，就算是被二十万军队围困，不用驻军也能撑上一年半载，再加上北平军本來就如狼似虎，就算有二三十万的军队，也要加倍小心才有获胜的可能。

    “徐爱卿可有平贼良策？”建文帝见徐辉祖皱眉不言，就急问道。

    徐辉祖摇摇头，道：“北方现有兵力不足，需四十万兵力，方可平定北平叛乱。”

    “四十万？”建文帝还沒发话，兵部尚书齐泰就先傻眼了，朝廷这几年來连连吃败仗，损失兵马钱粮无数，一时间就算能强拉到四十万人，也凑不齐这么多钱粮和兵器啊。

    “若无四十万兵力，臣不敢保证得胜。”徐辉祖想了一下，又道：“若是重练精兵，不需要四十万，只是精兵非一日可练成。”

    “如今辽军已与北平贼死战，北平贼军之势定会大损，还需如此多兵力才能平定？”建文帝有些不信地问道。
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